أم بيلي لا تعتقد أن المدرسة مهمة كثيرًا. فهي ترى أن هناك أشياء أكثر أهمية يجب على بيلي تعلُّمها من نسختها القديمة المهتـرئة من كتاب “كيف تنجـو”: مثل كيفية بناء مـأوى في الغـابة، وكيفية معرفة الوقت باستخدام الشمس، وكيفية إشعـال النـار في البرية. بيلي يقضي وقتًا أقل فأقل في المدرسة مـؤخرًا، وعلى الرغم من أنه حـزين حيث يفوت فرصة تكوين الأصدقاء والتعلم، فإنه يريد رضا أمه فحسب.
بعد حادثة مخيفـة تجبـر والدة بيلي على البقاء في المستشفى، يتم إرسال بيلي للعيش مع والده الذي لم يره منذ سنوات، والذي يرفض كل ما علَّمته إياه والدته ويعتبره مجرد هـراء.
لكن الأخبار تبدأ في نقل قصة تلو الأخرى عن أشخاص يصبحون ضحـايا لفيـروس قـاتل. فيـروس يحولهم إلى وحـوش مـرعبة وعطشى للـدماء ببشـرة رمادية.
يبدو أن والدة بيلي كانت تحضره لشيء ما في النهاية… ويجب على بيلي أن يستخدم كل مهارة تعلَّمها منها إذا كان يريد حمـاية أصدقائه وعائلته.. بل والعالم بأسره.
